Os pacientes devem continuar
tomando os medicamentos, que incluem os conhecidos e amplamente utilizados
inibidores da ECA, dizem os pesquisadores. Mas os cientistas estão pedindo
estudos para entender melhor os efeitos a longo prazo das drogas.
"Nossos estudos mostram que as
células produtoras de renina são as responsáveis pelos danos. Agora estamos
nos concentrando em entender como essas células, tão importantes para nos
defender das quedas de pressão e manter nosso bem-estar, sofrem essa
transformação e induzem danos", disse Maria Luisa Sequeira Lopez MD, do
Departamento de Pediatria e Centro de Pesquisa em Saúde Infantil da UVA. "O
que é necessário é identificar quais substâncias essas células produzem que
levam ao crescimento descontrolado dos vasos."
As
causas do dano renal
A hipertensão arterial crônica
afeta um bilhão de pessoas em todo o mundo. Os pesquisadores da UVA
queriam entender melhor por que formas graves da doença são frequentemente
acompanhadas de espessamento das artérias e pequenos vasos sanguíneos nos rins,
levando a danos nos órgãos.
Eles descobriram que células renais
especializadas chamadas células de renina desempenham um papel
importante. Essas células normalmente produzem renina, um hormônio vital
que ajuda o corpo a regular a pressão arterial. Mas mudanças prejudiciais
nas células de renina podem fazer com que as células invadam as paredes dos
vasos sanguíneos do rim. As células de renina então desencadeiam um
acúmulo de outro tipo de célula, células musculares lisas, que fazem com que os
vasos engrossem e enrijeçam. O resultado: o sangue não pode fluir pelo rim
como deveria.
Além disso, os pesquisadores
descobriram que o uso a longo prazo de drogas que inibem o sistema
renina-angiotensina, como inibidores da ECA ou bloqueadores dos receptores da
angiotensina, têm um efeito semelhante. Esses medicamentos são amplamente
utilizados para muitos fins, incluindo o tratamento de pressão alta,
insuficiência cardíaca congestiva e ataques cardíacos, bem como para prevenir
grandes problemas cardíacos. Mas o uso a longo prazo das drogas foi
associado a vasos renais endurecidos em ratos de laboratório e humanos,
descobriram os cientistas.
Os pesquisadores observam que os
medicamentos podem salvar a vida dos pacientes, por isso enfatizam a
importância de continuar a tomá-los. Mas eles dizem que estudos adicionais
são necessários para entender melhor os efeitos a longo prazo das drogas nos rins.
"Seria importante realizar
estudos prospectivos, randomizados e controlados para determinar a extensão do
dano funcional e tecidual em pacientes que tomam medicamentos para controle da
pressão arterial", disse Ariel Gomez, MD, do Departamento de Pediatria e
Centro de Pesquisa de Saúde Infantil da UVA. “É imperativo descobrir quais
moléculas essas células produzem para que possamos neutralizá-las e evitar os
danos enquanto a hipertensão é tratada com os medicamentos atuais disponíveis
hoje”.
Fonte:
fornecidos pelo Sistema de
Saúde da Universidade da Virgínia .